在最新一轮意甲联赛的保级关键对决中，麦肯尼在比赛第78分钟后排插上推射远角破门，斩获个人本赛季各项赛事的首粒进球，凭借这粒全场唯一的制胜球，他所在的球队顺利拿下这场价值六分的对决，抢到了保级路上至关重要的三分，星空也暂时跳出了降级区的覆盖范围。这粒打破两个多月进球荒的进球，不仅让麦肯尼卸下了压在肩上许久的状态包袱，也给近期连败士气低迷的全队注入了一针强心剂。
进球背后的漫长等待
本赛季初，麦肯尼因为国家队比赛日期间的肌肉小伤缺席了前三轮联赛，复出之后他的场上角色也发生了明显调整，为了填补球队中后场的防守窟窿，他大部分时间都被安排在边路衔接位置，承担大量的跑动覆盖和协防任务，很难获得前插参与进攻的空间。
在这场比赛之前的11轮联赛里，麦肯尼一共只交出了13脚射门的数据，其中打在门框范围内的射门仅有3脚，迟迟没能打开进球账户，不少球迷甚至在社交平台调侃，他是不是把自己的射门靴落在了此前美国国家队的集训营里，连射门准星都一并带回了北美大陆。上周的队内封闭训练赛中，麦肯尼就曾两次通过后插上的抢点完成破门，当时主帅在赛后的公开采访里还特意点名表扬了他的状态，只是没人料到他会把爆发的节点选在这场决定赛季走势的关键对决里。
这三分的实际分量远超普通联赛积分
这场比赛开打之前，球队已经连续三轮联赛未尝胜绩，积分榜上的排名一路滑到了降级区的边缘，身后几支同处保级序列的竞争对手都在近期陆续拿到积分，和球队的积分差距已经缩小到了1分。如果这场比赛没能全取三分，接下来球队要接连面对联赛排名前四的三支强队，很有可能在圣诞新年魔鬼赛程开启之前就正式跌入降级区，后续想要追分的难度会成倍提升。
本场比赛的对手从开场第一分钟就摆出了死守的架势，几乎把所有的防守注意力都集中在了球队的主力前锋身上，前77分钟主队送出的所有有威胁传中，都被对方提前布置好的中卫组合提前封堵解围，直到麦肯尼甩开盯防自己的中场球员，从禁区肋部高速插上接队友横传推射破门，整个主场看台的压抑气氛才彻底被点燃。
这次破门很可能是赛季走势的转折点
此前不少球迷都在社交平台发声，认为麦肯尼本赛季的状态低迷，和他被过度安排防守任务有直接关系，此前几个赛季他更多是以进攻型中场的身份活动在禁区周边，本赛季为了补全队的防守短板，他经常要回撤到本方禁区线附近参与协防，星空体育官网进攻端的前插机会被压缩到了极致，不少人都呼吁主帅给他更多进攻端的自由度。
在赛后的混合采访区里，麦肯尼自己也提到，这段时间哪怕每场比赛的防守任务再重，他都会在全队训练结束之后多留四十分钟，专门加练后插上的跑位路线和禁区附近的抢点射门，这次的制胜进球，星空体育官网就是他几百次重复训练之后得到的最好回报。
进球带来的积极信号覆盖多维度
拿下这三分之后，球队的当前积分已经来到15分，暂时跳出了降级区的危险范围，接下来的两轮联赛对手都是积分榜下半区的队伍，只要能延续这场比赛展现出的防守硬度和进攻效率，完全有机会抢到更多积分，把排名稳步推到联赛中游区域，彻底远离保级泥潭。
对于麦肯尼个人来说，打破进球荒之后，他身上背负的舆论压力也会随之消解，接下来不管是俱乐部剩余的联赛任务，还是明年年初的美国国家队赛事备战，他都能带着更轻松的心态投入训练和比赛。不少长期跟踪意甲联赛的体育评论员都认为，这粒姗姗来迟的赛季首球，很有可能成为麦肯尼整个赛季状态反弹的起点，后续他大概率还能贡献更多关键进球，帮助球队顺利完成赛季初定下的保级目标。
